Чай - один из древнейших напитков. Археологи доказали, что еще 5 000 лет назад древние китайцы и индусы употребляли разновидности этого напитка, но необязательно для утоления жажды. К примеру, в тех же Индии и Китае, а также в Японии и Таиланде самый полезный зеленый чай использовали в лечебных целях: для остановки кровотечения, помощи в излечивания ран, регулировании температуры тела и сахара в крови. Как известно, исходный материал для получения разных типов чая один - это листья и почки, собираемые с чайного дерева или куста. Этот материал принято называть сырцом, хотя китайцы предпочитают более поэтичное название - «чайный изумруд».

Каркаде - напиток вкусный, полезный и красивый, он имеет множество применений и кулинарных воплощений. И хотя мы называем каркаде чаем, сделан он из растения, намного более выразительного: яркие красные цветы гибискуса, еще называемого «суданской розой» - вот сырье для рубинового напитка. Гибискус - растение привередливое: ему необходим долгий световой день, стабильная высокая температура, влажный климат, потому и произрастает каркаде преимущественно в тропиках - Египет, Китай, Шри-Ланка, Ява, Тайланд, Мексика…

Мы пьем чай каждый день. Кто-то заваривает «по правилам», ополоснув кипятком заварной чайничек, крепкий черный чай. Кто-то болтает в чашке пакетик зеленого Twinings с жасмином. Существуют прессованные чаи в виде плиток, кирпичей или таблеток, которые, как правило, изготовляют из отходов чайного производства, или быстрорастворимые экстрагированные. Мы привыкли различать черный и зеленый чай, и даже не подозреваем, что существует целый чайный цветовой спектр: от красного до желтого, от синего до белого… проходящего через самые разные оттенки и степени насыщенности настоя, сложносочиненные ноты вкуса.

У разных культур - различные традиции чайной церемонии. В России пьют чай не ради чая, а ради беседы. Чай - это напиток дружбы, и не имеет особого значения ни качество чая, ни оформление помещения, лишь компания, собравшаяся за «рюмкой чая».