Если ориентироваться на финансово-экономические газеты, журналы и телепередачи, складывается ощущение, что едва ли не половину участников деловой жизни составляют инвесторы. Инвестируют все и во всё, при этом не всегда понятна конкретика тех или иных инвестиций. А между тем понятие это, инвестор как человек, профессионально зарабатывающий деньги на краткосрочных и среднесрочных вложениях в различные активы, относительно новое. А появилось оно, прежде всего, благодаря британцу Джону Марксу Темплтону.

В 2010 году оправилось от кризиса одно из самых крупных предприятий Германии, обслуживающих автомобильный бизнес – группа компаний «Schaeffler Group». Владеющие ей мать и сын Мария и Георг Шеффлер наконец-то снова оказались в списке миллиардеров «Forbes», причем сразу же в первой сотне. Их совокупное состояние в 10 миллиардов долларов можно считать одновременно и унаследованным от отца, и заработанным долгим, упорным трудом. Поскольку вот уже второе десятилетие все дела фактически ведет сам Георг. Интересен этот бизнесмен тем, что в отличие от коллег по цеху, про него мало, что известно.

В том, что миллиардер покупает футбольный клуб, нет ничего необычного - в конце концов, многие миллиардеры развлекаются, приобретая самые разные спортивные команды. Но мало кто делает это так, как сделал немецкий предприниматель Дитмар Хопп, купив заштатную, почти любительскую команду и спустя почти два десятилетия основательной работы со ставкой на воспитание собственных футболистов приведя команду в национальную элиту. Многие миллиардеры занимаются благотворительностью - но мало кто, подобно Хоппу, готов тратить на это основную часть личного состояния.

Восприятие миллиардеров советским человеком было примерно следующим: это капиталист до мозга костей, день и ночь думающий о том, как заработать побольше денег и при этом использующий все возможности для того, чтобы прямо и косвенно оказывать влияние на политическую и общественную жизнь. Конечно, в этом образе немало карикатурного, однако если есть до сих пор в Европе миллиардеры, близкие к нему, то французский предприниматель Серж Дассо является одним из них.

Честный семейный бизнес по-немецки – таков путь к богатству швейцарца немецкого происхождения Клауса Якобса. Кофейно-шоколадную фабрику Jacobs организовал его дед Иоганн, вместе с сыном Уолтером приведший компанию к успеху и ежегодным миллиардным прибылям еще в тридцатых годах. Клаус Иоганн Якобс родился в 1936 году. В 26 лет он начал карьеру на семейном предприятии с должности директора по закупкам и маркетингу. В девяностых кофейному магнату удалось создать настоящую шоколадную империю, выросшую из нескольких компаний с вековой историей. Но, увы, миллиардер и меценат безупречной репутации прожил меньше, чем ему хотелось.

Весь мир его знает под уменьшительным именем, практически под кличкой, оставшейся ещё со времён не так чтобы слишком успешной гоночной молодости. Однако те, кто отнесутся к этому невысокому джентльмену весьма почтенных лет снисходительно, совершат серьёзную ошибку. Для многих, кто в своё время недооценил Берни Экклстоуна, владельца популярнейшего зрелища под названием «Формула-1», эта ошибка оказалась наиболее серьёзной в их деловой биографии.

Мировое деловое сообщество настолько обширно и разношерстно, что нет сомнений - если бы не громкий скандал, связанный с продажей оружия в Анголу в середине девяностых годов двадцатого века, и не факты вмешательства в эти незаконные операции представителей французской политической элиты, о бизнесмене Пьере Фальконе широкая общественность никогда бы не услышала. Однако судьба распорядилась по-другому, в двухтысячные годы «Анголагейт» (именно так назвали скандал с продажей в Анголу оружия) стал одним из главных скандалов в Европе. И Фальконе стал одним из основных фигурантов этого дела.

Имя путешествующего на восьмом десятке по всему миру велосипедиста Януша Ривера знакомо многим. Но мало кто знает, как ему удалось заработать свое состояние, из польского эмигранта превратиться в итальянского миллионера и остаться при этом гражданином мира.

Даже те, кто не любит сладкое, о продукции итальянской компании Ferrero, специализирующейся на производстве кондитерских изделий, слышали обязательно. Сегодня сладости от Ferrero можно найти в каждом супермаркете в любой части света, а уж в Европе точно. А во главе шоколадного гиганта стоит Микеле Ферреро, представитель семейного бизнеса во втором поколении.

Петр Кельнер, самый богатый человек Чешской Республики, занимает скромное семьдесят шестое место в списке Forbes с показателем в шесть миллиардов долларов. Финансовые победы Кельнера в большей степени связывают с приватизацией. Многие бизнесмены делали гигантские капиталы, собирая экономические осколки империи, и Кельнер не является исключением.