История Оранской династии насчитывает более 1200 лет. По легенде основателем дома был Вильгельм Коротконосый, получивший в 793 году за службу от Карла Великого французское княжество Оранж (часть современного департамента Воклюз). Оранская династия владела им до тридцатых годов XVI века. Затем из-за отсутствия наследника нидерландские владения последнего Оранского принца Филиберта, полученные им за участие в итальянских войнах, были переданы сыну его сестры и Нассауского графа Генриха Бреды. Так Оранская династия стала Оранско-Нассауской.

Не готовившийся к наследию короны, этот человек, тем не менее, стал князем, задержавшимся на престоле Монако не один десяток лет. Изначально королевой должна была стать его мать. Но она отреклась от этого права в пользу своего сына. Так, начиная с 1949 года, судьба Монако была неразрывно связана с Ренье Гримальди. Князь Ренье прославился как хороший семьянин и увлеченный филателист. Он получил прекрасное образование, стал обладателем множества титулов и женился на женщине, о которой мечтали тысячи мужчин – модели и актрисе Грейс Келли. Уйдя из жизни в 2005 году, Князь Ренье оставил после себя наследника Альбера и больше пятидесяти лет истории.

Испанский король Хуан Карлос, ставший первым королем после диктаторского режима Франко, в 2007 году был поставлен в весьма неловкое положение. Династия Бурбонов, по мнению сторонников оппозиции, должна была предоставлять полную отчетность о расходах, обеспеченных из бюджета государства - несмотря на то, что монархия обходилась Испании более чем в два раза дешевле, чем содержание королевской семьи британцам. В тот же год при дворе короля появилась должность бухгалтера-инспектора по финансовым вопросам. Каковы на деле механизмы финансирования испанской монархии и можно ли считать ее дорогой?

Одна из старейших в Европе Нассауская династия сохранена формально в качестве правящего дома Люксембурга и части Оранско-Нассауской монархии Нидерландов. В XIX и начале XX веков ее представители отличались достаточным демократизмом. Король Вильгельм III был первым правителем традиционно протестантской династии, официально принявшим католичество из солидарности с населением Нидерландов и Люксембурга. А наследовавшая бразды правления по женской линии от его ровесника - принца Нассау Адольфа - Великая герцогиня Шарлотта с семьей, находясь в изгнании в Канаде во время Второй мировой, пользовалась услугами всего двух слуг. Во сколько обходится содержание Нассауской династии в XXI веке?

Люксембургский герцог Анри Альбер из династии Нассау взошел на престол после отречения своего отца в 2000 году. Увлекающийся спортом и не раз выступавший как крупный меценат, он известен как примерный супруг и отец. По разным данным, герцогский дом обходится Люксембургу в одну из наименьших сумм на содержание монархии на континенте, однако самого Анри Альбера и его ближайших родственников часто относят к числу самых богатых королевских семей в Европе. Правда, составить точное представление об их состоянии весьма затруднительно.

Гримальди - именно такую громкую фамилию носит нынешний княжеский дом государства Монако, расположившегося посреди французского побережья Средиземного моря. И фамилия эта действительно громкая - одно из наиболее знатных и древних семейств Генуэзского государства, в Средние века бывшего одной из основных политических сил на территории Италии. Вот только ирония исторической судьбы в том, что нынешние современные Гримальди из Монако к тем самым Гримальди имеют весьма отдаленное отношение.

Самая популярная королевская семья в мире это, без сомнения, династия Виндзоров, царствующая ныне в Великобритании. Именно к ней приковано внимание прессы, именно о ней так жаждут новых информационных подробностей широкие общественные круги. Любопытно, что одно из наиболее популярных семейств в мире свое нынешнее название носит менее ста лет.

Швеция ассоциируется у большинства европейцев не только с суровым климатом и роскошными голубоглазыми блондинками, но и с размеренностью и стабильностью политической жизни. Во многом эту политическую стабильность обеспечивает шведская королевская династия Бернадотов, которая находится на престоле без малого двести лет.

Современная монархия в глазах большинства - это, прежде всего, британская королевская семья, в крайнем случае - испанские Бурбоны или представители скандинавских королевских домов. Все просто: чем более сильное в экономическом, политическом и военном плане государство, тем больше внимания его монархам, пусть они даже имеют чисто символические властные полномочия. Княжество Лихтенштейн, крохотное государство (площадью в несколько раз меньше Москвы), затерявшееся в горах между Австрией и Швейцарией, обычно ничего, кроме иронической усмешки, не вызывает, как и княжеский дом фон унд цу Лихтенштейн, чаще называемый просто князья Лихтенштейн.

В начале XX века сложилась такая ситуация, что ветвь древнего аристократического Эренстинского дома по сути если и не правила половиной Европы, то была от этого недалека. Эта ветвь, называвшаяся Саксен-Кобург-Готская династия, находилась у власти: в соответствующем германском герцогстве (Саксен-Кобург-Готские), в Великобритании (после воцарения в 1901 году короля Эдуарда VII, принадлежавшего к дому по отцовской линии), в Бельгии (начиная еще с первой половины XIX столетия), в Болгарии (царь Ферндинад I и его ближайшие потомки), а также опосредованно в Португалии, являясь предками тамошней династии Браганса-Кобург. Таким образом, на том отрезке истории это была, пожалуй, мощнейшая династия Старого Света. Однако время распорядилось по-своему и в настоящий момент на троне находится лишь одна из ветвей Саксен-Кобург-Готской династии - бельгийская королевская семья.